Все тональности в музыке находятся в определенном родстве.
Самые близкие между собой — это параллельные тональности. В этом родстве одна из тональностей — мажорная, другая — минорная. В параллельных тональностях одинаковые знаки при ключе и общие звуки, но разные тоники и лады.
Например, До мажор и ля минор.
Тоники параллельных тональностей находятся друг от друга на расстоянии полтора тона (на расстоянии малой терции), лежат через ступеньку, через ноту. Мажор выше, а минор ниже. Чтобы от тоники мажорной тональности отыскать параллельную минорную тональность, необходимо вниз спуститься через ступеньку на полтора тона. Если исходная тональность минорная, то тогда наоборот, необходимо подняться через ступеньку на полтора тона вверх. Таким образом, мы найдем параллельную тональность данной.
Например, тональности Соль мажор и ми минор являются параллельными по отношению друг к другу.
В Соль мажоре ключевой знак фа диез, значит и в ми миноре знак при ключе будет также фа диез. Тоники находятся на расстоянии малой терции друг от друга. Соль мажор лежит выше по клавиатуре, а ми минор лежит ниже.